Džejson Šelards je rođen u Arizoni u oktobru 1978. godine, a zatim se preselio u područje Sijetla dok je još bio dete. Danas ga verovatno poznajete kao Džejka Širsa, bivšeg frontmena nagrađivanog pop benda Scissor Sisters. On je svoje mnoge veština, šarm i talenat preoblikovao u uspešnu solo karijeru kao izvođač i zvezda muzičkog teatra.
Širs kaže da je njegova ljubav prema nastupanju došla rano u životu, te ga je privlačilo sve što je queer i fantastično, poput Dejvida Bouija u filmu Labirint, Elvire gospodarice mraka i The Rocky Horror Picture Show-a. Širs se nakon Sijetla preselio u Njujork, gde je studirao pisanje fikcije i zarađivao za život radeći kao go-go plesač u gej klubu, novinar muzičke rubrike za časopis Paper, i zvezda umetničke party scene u gradu.
Početkom 2000-ih, zajedno sa ko-vokalistkinjom Scissor Sisters, Anom Matronik, i članovima benda Bejbi Dedijem, Del Markisom i Pedi Bumom, Širs i ovaj ektro-pop bend brzo su se domogli slave. Njihov istoimeni prvi album iz 2004. godine, začinjen zvukovima glitter roka iz 70-ih i elektrokleš zvucima, dostigao je vrhove top-lista i zaradio nominaciju za Grammy za njihovu disko obradu pesme Comfortably Numb grupe Pink Floyd. Tokom narednih nekoliko godina, bend je nastavio da napreduje, nastupa i stvara hitove, kako u queer zajednici tako i u mejnstrimu, poput Take Your Mama i Let’s Have a Kiki. Međutim, Širs je ranije priznao da je ova poslednja pesma možda doprinela raspadu grupe. Iako je odbacio glasine da je za raspad kriv sukob između njega i Matronik, Širs je u intervjuu za Billboard iz 2019. godine rekao da je, nakon što je Kiki postala ogroman međunarodni hit, jednostavno osetio da je to pravi trenutak da krene dalje.
„Pomislio sam, snimali smo i išli na turneje 10 godina, i osećao sam da je vreme,“ rekao je. „To niko u bendu nije planirao da uradi. Pa sam pomislio da bi bilo zabavno završiti na lep način.“ Ipak, Širs je nagovestio da je moguće da će se bend ponovo sastati, napominjući: „To ne znači da nikada nećemo raditi ništa ponovo… Scissor Sisters će se vratiti.“
Od tada, Širs je nastavio uspešno da sarađuje sa umetnicima poput Šer, Kajli Minog, Queens of the Stone Age, Kalvin Harisom, gitaristom Najl Rodžersom i Andi Belom iz Erasure. Godine 2010. prvi put je kročio u pozorišne vode kada je napisao muziku za scensku adaptaciju Tales of the City Armistred Mopina. Kasnije je 2017. godine napravio svoj Brodvej debi na sceni u Kinky Boots. Godine 2018. napisao je memoare Boys Keep Swinging i izdao svoj istoimeni prvi solo album, koji je dostigao 20. mesto na britanskoj listi albuma.
A sada, neposredno nakon promocije i turneje za svoj drugi solo album, Last Man Dancing, koji je izašao 2023. godine, Širs radi na mjuziklu sa svojim uzorom i dugogodišnjim prijateljem Elton Džonom. Pored toga, on igra u modernom izvođenju mjuzikla Cabaret na londonskom West End-u. I, ako to nije dovoljno, upravo je započeo svoj podkast, što čak i ovaj preterano ambiciozan pojedinac priznaje da je možda bilo previše.
„Izdao sam album prošle godine. Radio sam na scenskoj adaptaciji Tammy Faye. Radio sam na mjuziklu Cabaret,“ govori Širs o komplikovanom tajmingu pokretanja svog podkasta, Queer the Music. „Bio je to jedan od onih trenutaka koji su mi zamalo slomili kičmu. Pomislio sam, ne znam da li postoji još nešto što mogu da uradim.“
Kada smo nedavno razgovarali sa Širsom iz njegovog doma u Londonu, uživao je u kratkom poslepodnevnom odmoru pre nego što je te večeri nastupao u mjuziklu Cabaret u Kit Kat Club-u. U ovoj produkciji klasika mjuzikl žanra sa queer temom, Širs igra fantastično sočnu ulogu MC-ja. Ovu ulogu je proslavio dobitnik Tonny nagrade Džoel Grej u filmu iz 1972. godine.
„Ogroman sam obožavalac mjuzikla Cabaret, obožavam mjuzikle, obožavam pozorište,“ kaže Širs sa iskrenom radošću i entuzijazmom. „Rekao bih da je od otprilike 2010. godine, kada sam radio mjuzikl Tales of the City, polovina mog života u teatru, bilo da pišem mjuzikle ili da glumim u njima.“
Kaže da je uloga MC-ja „uvek bila san“ i za obožavaoce izgleda kao uloga koju je rođen da igra. Širs priznaje da je prvobitno bio nervozan da je preuzme. Ali na kraju je pronašao kreativnu slobodu u toj ulozi. „Neverovatna stvar je što… to je prazno platno. Zaista nema pravila o tome kako treba da se to radi.“
Takođe uživa u elementu seksi opasnosti koji mračni, flambojantni lik izvlači iz njega.
„Zaista je zabavno imati dozvolu da iznesem deo sebe koji je uvek bio tu, koji je veoma perverzan, veoma topao i prijateljski nastrojen, i koji je takođe stvarno zastrašujuć,“ kaže Širs. Njegov mladalački izgled, telo plesača i osećaj za modu su mu pomogli da postane queer seks simbol. „Strašna strana mene zaista izlazi na način koji postaje sve dublji i dublji, i to me uzbuđuje. Jedna od apsolutnih radosti mog života je što mogu da radim ovo.“
I onda su tu Elton i Tammy Faye.
„Upoznali smo se pre dvadeset godina,“ kaže Širs o Džonu, svom dugogodišnjem prijatelju, mentoru i muzičkom saradniku. „Zajedno smo napisali gomilu materijala za Scissor Sisters, i on je uvek bio drag prijatelj. Takođe radimo na mjuziklu o Tammy Faye već 12 godina.“
Tokom Kovida, Širs se preselio u London gde je povremeno boravio u predivnoj kući Elton Džona u Holland Park-u. Nastavio je rad na nekoliko projekata, uključujući konačno dovođenje Tammy Faye na scenu. Širs je napisao tekst, a Džon muziku za biografski mjuzikl o LGBTQ+ saveznici i TV evanđelistkinji Temi Fej Mesner. Predstava, zasnovana na knjizi dramaturga Džejmsa Grejama, premijerno je prikazana u oktobru 2022. i 2023. osvojila je dve Olivier nagrade (britanski ekvivalent Toniju).
„To je jedna od onih stvari gde se još uvek moram malo štipnuti da bih shvatio da je stvarno, iako je Džon jedan od mojih najboljih prijatelja,“ kaže Širs. „Biti pored njega za klavirom i imati priliku da doživim proces stvaranja sa njim bilo je zaista uzbudljivo.“
„Ne postoji veće zadovoljstvo od pravljenja muzike koju voliš, posebno kada to radiš s prijateljem,“ dodaje on, prisećajući se jednog napetog trenutka tokom priprema za Tammy Faye. „Kasnio sam sat vremena. Nikada ne želiš da zakasniš sat vremena za sastanak sa Eltonom…. Kada sam se pojavio on me je samo pogledao i nije mario. Rekao je, ‘Bićeš stvarno srećan kada čuješ ovo snimak.’ I bili smo zaista oduševljeni celokupnim spektaklom. Veoma smo ponosni na to.“
Što se tiče njegovog podkasta Queer the Music, Širs je odlučio da nastavi uprkos svom prebukiranom rasporedu jer je to zaista strastveni prpjekat za njega. Kaže da je pravo zadovoljstvo razgovarati o stvarima koje voli sa kolegama LGBTQ+ ikonama i umetnicima, i deliti detalje o queer istoriji i njenoj muzičkoj kulturi sa drugima.
„Veoma sam uzbuđen zbog smera u kom ide ova emisija, i mislim da su mogućnosti zaista beskonačne,“ kaže on. „Radio sam epizodu o Sylvester-u, što sam obožavao da radim. Razgovarao sam sa Self Esteem. Tu je epizoda sa Peaches. Ima epizoda sa King Princes, Endi Bel-om, Oli-em [Aleksander] iz Years & Years, i epizoda sa Rufus Vejnrajt-om koju jako volim. Postoji nešto u vezi sa tim što je zaista, zaista posebno. I mislim da je to samo vrh ledenog brega.
Izvor: Out magazine
Više tekstova iz broja 79 – avgust 2024. možete pročitati na (Klik na sliku):
